李二是個拉膠皮車的，給天津老城廂侯家后的王家三少爺拉包月。

這天晚上，三少爺和張少爺上法租界百樂門舞廳玩兒。在舞廳門口，張少爺的車夫劉財忽然問李二：“你領幾個牌兒了？”

李二疑惑道：“領嘛牌兒啊？”劉財驚訝地說：“合著你還不知道啊？只要拉客人到百樂門，舞廳都給發個牌兒，這叫回扣。”

李二“哦”了一聲：“這牌兒有嘛用啊？”劉財用嘴沖不遠的一家糧店努了努：“牌兒就是錢啊。只要湊夠二十個，就能上那兒換一袋洋白面。”

李二一聽，忙領了牌兒回來后問劉財：“多久才能湊夠二十個啊？”劉財卻說：“你愁嘛，湊夠十個記得招呼我！”

兩個月后，李二總算湊夠了十個牌兒，劉財帶著他去換洋白面。剩下的十個牌兒劉財出，兩人合換了一袋洋白面，各分半袋。

李二抽空回了家，家里人一年四季頓頓吃棒子面，見了半袋白面，都稀罕得不得了。老娘卻一臉狐疑，問李二哪兒來的，他得意地說是掙來的。老娘叮囑說：“咱家三代都是本分人家，你可甭為了這么點吃食，干昧良心的事兒啊！”李二點頭應了。

幾天后，李二和劉財又在百樂門照面兒了。劉財問：“白面好吃吧？”李二點了點頭。劉財接著說：“過幾天，帶你去個比這還要好的地界兒。”李二問哪兒啊，劉財卻“嘿嘿”一笑，不言聲兒。

八月十五這天，老爺準了李二半天假。李二到家后，幾個孩子圍著他問：“爹，過年時，你還能掙來白面包餃子吃嗎？”看著孩子們熱切的眼神，李二回答說：“沒問題！”回到王家后，他就后悔了，最近老爺對三少爺看得忒嚴，去不了百樂門，自個兒拿嘛去換洋白面啊？

一天晚上，老爺出去應酬，三少爺逮住機會，偷偷和張少爺上百樂門跳舞。

誰知不到一個小時，兩個少爺就醉醺醺地出了舞廳門，李二和劉財趕緊上前攙扶。張少爺上車后，劉財問：“少爺，咱是回家呢還是……”張少爺晃著胳膊：“今兒高興，你拉我……去哪兒，我就去哪兒！”

劉財立馬回了句“得嘞”，沖李二擠擠眼。李二一下明白了，忙跟著劉財跑，兩輛膠皮直奔英租界。劉財在謝家胡同一個掛著大紅燈籠的闊門樓前停了下來，扶張少爺下車。張少爺偏著頭瞅了一眼門樓，“撲哧”樂了：“劉財，你個猴崽子，倒挺會來事兒。三少爺，既來之則安之，走，進去樂呵樂呵！”

打門樓里出來倆人，扶著兩位少爺進去了。李二問劉財：“這是嘛地界兒啊？”劉財笑了笑說：“反正咱進不起。”說著他進了門樓。

不一會兒，劉財出來了，給了李二半圓錢。他掐住大洋吹了一下，聽完響兒后，說：“怎么樣，我沒騙你吧？一次半圓，十次就是五塊，夠買兩袋半白面啦！”

李二聽后，心里甭提有多美了，過年的餃子有著落啦。

老爺知道三少爺溜出去玩的事后，把他關了起來。七天后的下晌，三少爺把李二叫到走廊盡頭，壓低聲音說：“晚上八點，在后院門口等我。”

吃過晚飯，李二悄沒聲兒地來到后院門口，八點一到，少爺閃身溜出來上了車。李二問去哪兒，少爺回答說：“老地方。”李二聽后心中一喜，立馬屁顛屁顛跑了起來。

后來李二又帶少爺去了幾回。到年跟前時，他拿了五塊錢回扣，用這錢買了袋洋白面，割了二斤肥肉，還給全家人添了一身新衣，一家人歡天喜地過了個肥年。

大年初二，李二回到王家后，才知道三少爺病了，請了好幾個衛里的名醫，卻一直不見好，后來病情加重，老爺趕緊把他送進了洋醫院。

當天晚上，老爺把李二叫進正屋，鐵青著臉問：“你給我老實說，前些日子，三少爺究竟去了哪里？”

李二囁嚅著說：“百樂門舞廳。”老爺突然動了怒：“放屁！到底去了哪里？”李二“撲通”跪在地上：“老爺，我也不知道那是嘛地方，在謝家胡同，是和張少爺去的。后來，少爺自個兒又去了幾回。”

老爺聽后，氣不打一處來：“家門不幸啊，我怎么養了這么個孽障！”

轉天一大早，李二正在掃后院，管家把他叫進賬房，拿出包月錢：“三少爺一時半會兒出不了院，老爺叫你回家去。”李二問：“三少爺得嘛病了？”管家卻沒言聲兒。

李二只好回到原來的車廠，和從前一樣滿大街跑。

元宵節這天早上，老娘對李二說：“你買盒吃食，逮空兒去看看三少爺，要是他出院了，興許還叫你回去拉包月呢。管吃管住還有工錢，是打著燈籠也難找的好事由啊！”

這天，李二提前歇了工，買了祥德齋的大八件，來到王家。不巧的是，老爺卻不在家。管家瞅了一眼點心：“難得你還有這份孝心。實話告你吧，三少爺怕是不行了！”

李二一下子驚呆了：“三少爺他……”管家長嘆了口氣：“我告訴你，你可別亂嚼舌頭根啊。少爺得的是臟病，夠嗆了。”

李二不明白，三少爺怎么會突然得那種病呢？回家后，他把這事講給老娘聽。她怔了好一陣子，忽然問：“你是不是為了幾口洋白面，拉三少爺去過暗門子？你的良心呢，叫狗給吃了啊？”說完，她脫下鞋就沒頭沒腦地拍過來。

李二沒挪窩兒，任老娘打。他心里全明白了，難怪謝家胡同給的回扣那么高，合著是個暗門子啊！這天晚上，李二來到謝家胡同口等劉財，想勸張少爺甭再進這種臟地方了。誰知，他卻見劉財在闊門樓里進進出出地忙乎著。

李二很納悶，過去問劉財是怎么回事，劉財卻說：“哥兒們，今后多拉闊主兒來這兒，來一個，給你一塊！”李二愣了一下：“你在這兒……”劉財咧著大嘴笑道：“這兒是張少爺的買賣啊。怎么樣，之前給你的回扣還滿意吧？”

在回來的路上，李二琢磨了大半天，才明白是怎么檔子事。

半月后，李二聽到信兒，三少爺死了。他心里十分愧疚，要是他不貪圖那回扣，三少爺就不會得臟病，是自個兒害死了他啊！李二買了幾刀燒紙，一邊在三少爺靈前焚燒，一邊心中暗暗發誓。

一天晚上，李二很晚才回家，笑瞇瞇地說：“娘，今兒有個闊主兒看中了我，讓我跟他去上海拉三年的包月，還預支了月錢，明天就走。”說完，他放了些大洋在桌上。老娘聽后，又喜又憂。

第二天早上，李二給老娘磕了仨響頭，流著淚說：“娘，您老多保重身體。等我到了那邊，會按時把月錢寄過來。孩子們要是想吃頓餃子，您別舍不得買白面。”說完，他起身抹淚走了。

走出家門，李二卻沒去碼頭，而是來到侯家后，拿出個小布包，請管家轉給老爺，然后便轉身走了。老爺把布包打開一看，里面是一封信和五塊大洋。信是李二請人代寫的，他把在謝家胡同吃回扣的事全講了出來。最后，李二說，他已經給三少爺報了仇，天津不能待了，只好和一家洋行摁了手印，到美國去修鐵路。這五塊錢是預支的，干干凈凈，懇請老爺收下。

老爺驚呆了，合著昨天半夜謝家胡同那場大火是李二點的啊！他急忙打發管家去碼頭，說嘛也要把李二攔下來。可管家趕到時，開往美國的貨輪已經駛離了碼頭……

老爺慨然長嘆：“這個李二啊，怎么就這么傻呢？到美國修鐵路，有幾個能活著回來啊！”