廣西明明在中國的南部，有個地方卻叫“北海”。

其實，北海不是海，而是一座漂亮的新興城市，坐落在海邊。這個海叫北部灣——顯然，是借用了北海的前一個字；否則，它應該叫“南部灣”。

當年，我正在海軍服役，當繪圖員，在圖板上跟北部灣打過無數次交道，對它，可以說太熟悉、印象太強烈了。

這次親眼看到了真實生動的北部灣，豈可不下海一游、不親身感受一下這個神秘海灣的魅力？當地人說，來到北海，而又不下海的人，等于沒有到過北海。可見，北海市的魅力也跟海分不開。

然而，我們參加這次京津港作家北海筆會的主要目的，是要動筆的，動筆之前，還要用眼看大量的事實，用耳聽大量的講解，用嘴詢問大量的問題，參觀采訪的進程非常緊張，每晚子夜之前，沒有個人活動的時間。當然，也不會安排下海游泳的內容了。

直到香港的兩位作家第二天就要離開了，主人才讓我們搬進一個靠近海邊的賓館，而且，當晚很早就結束了全天的活動安排，送人們回到賓館。于是，作家們便決定要夜探北部灣。連當時79歲高齡、時任香港作家聯會會長的曾敏之先生，也動作利索地換成“短打扮”，興致勃勃地先走出房間等候。

當時，正值農歷四月十五，月輪飽滿，清輝灑地，輕柔的海風，飄送著濕漉漉的清馨。從我們下榻的賓館趕到海灘，不過百米，海灘上的沙子分兩種顏色，干沙是白的，細軟微溫，赤腳踏上去立刻有一種極舒服、愜意的感覺傳導到全身。海水退去后，留下的濕沙是深色的，細膩而瓷實，腳板接觸這樣的細沙，忍不住想跑、想跳、想在上面打滾兒，任你怎么折騰都不會碰到異物，更不會受到傷害。

海上清光浮動，水影茫茫，遠處有船燈點點，閃閃爍爍，乍浮猶隱，逗得水面似熔金煉銀。明明是萬頃細波，一旦推到岸邊就形成了線狀大浪，“嘩嘩啦啦”地拍打著沙灘。沙灘上，只有我們這幾個“戀水者”，也許，這還是一片尚未開發的海濱。不免為曾公擔心，他偌大年紀，穿得過這海浪的排陣嗎？

不想，我還在沙灘上彎腰甩臂地做著準備活動，曾公倒一馬當先地撲進了大海，香港詩人王一桃與北京的翻譯家范寶慈，也緊隨左右沖進海浪。我和舒乙先生哪敢怠慢，走進波濤，看護著曾公，隨時準備施以援手。留下鄧友梅夫婦，在沙灘上掠陣，照看衣物。

曾公從容自信，背對海浪蹲進水里，有時，大浪涌來會把他推上沙灘，他嬉笑著又退回淺水處，極有耐性又不失尊嚴地跟海浪周旋。最后，索性坐在淺水區，一面接受海浪的拍打，一面與大家談笑風生。

我看著這幅有趣的“老人月夜戲海圖”，突然被感動了。世界的進步，就在于老人不老。1982年，我就在香港結識了曾先生，以后，又多次受到過他的款待，卻從未把他與年逾古稀聯系起來。老先生智慧飽滿，學養深厚，卻又平易謙和，隨著大家一項不漏地參加所有的活動，不管多么緊張，喊累的肯定不是他，發困的不會是他；陪著主人說話最多、經常表現出最高興致的，反倒是他。

他從不拒絕別人想照顧他的好意，但是，他思維敏捷，動作靈巧，該說的說到點兒上，該做的做得恰到好處，使大家不知不覺地把他當成采風團里的普通成員，不再特意地照顧他。是睿智使曾公不老。他能保持睿智，就不能不讓人肅然起敬了。大家在他身上，領會了什么叫德高望重。

西方有位先哲說：老人是民眾的威嚴。任何活動，有這樣一位老者，其余的人就省事了，可以跟在后面濫竽充數。即便在海里，人們再繼續站在曾公旁邊，充當救生員的角色，似也沒有必要了。于是，我和舒乙先生便向遠處游去。

其實，曾公游戲的淺水區才是風口浪尖，真的進入深水區域，反倒風輕浪柔，海面變得安靜了。頭上皓月當空，眼前波光粼粼，四肢慢慢地劃動，心里一片澄明，通體舒泰。夜里游海，有一股特殊的寧靜與神秘感。好在，主人再三強調，這一帶海域里沒有鯊魚，我們可放心大膽地游個痛快。我的手幾次碰上了柔軟溜滑的游動物，足見這是一片肥海，魚類竟多到往游人的手上撞。大概是外界的侵入，驚擾了它們。我低下頭向水里看，沒有看到魚，卻清清楚楚地看到了自己的手臂和腿腳，好清澈的海水，水下似乎比水上還要透亮。夜晚尚且如此，白天，這片海水又會是什么顏色呢？

我在想象著海水的顏色，左前方的天空，卻突然變成了一片火紅，緊接著，又變黃、變綠、變白……有《維也納森林》的樂聲隱隱傳來，樂聲中億萬根五顏六色的水柱，像海里的精靈般翩翩起舞，或組成片片水墻，或散成團團水霧，或跳躍，或旋轉，或柔媚，或激昂，或溫文爾雅，款款情深，或熱烈奔放，激射到夜空深處。旁邊一個高大的不銹鋼鏤空巨球，在七彩光影里顯得神秘而古怪，忽而輝煌燦爛，忽而奇妙地隱去——這就是北海著名的銀灘音樂噴泉，它譜就了北部灣夜晚的詩情畫意。

用眼看上去，那彩色的夜空并不太遠，可要從海里游過去，大概就得到第二天早晨了。我們知難而返，懷著對北部灣夜晚的一份留戀，游回了曾公他們身邊，并勸老先生上岸。

回到房間，洗完澡就睡了。第二天早晨才知道，曾公昨晚游北部灣之后余興未盡，回到房間，又寫了一首詩，老先生的精氣神兒真是沒比了。茲抄曾公的詩，為此文作結：

“南北相逢北海濱，風云意氣訴潮音；明年一葦香江去，醉枕爐峰看月明。