與美國地質學家萊斯利·艾默絲小姐來英山考察榴灰巖那段短暫卻深刻的交往，盡管發生在三十多年前的時光深處，如同一縷輕煙隨風飄散于歲月的長河，但在我記憶的深海里，那段經歷卻如同被精心雕琢的藝術品，顯得格外清晰與明了。

大別山在漫長的地質歷史時期，揚子板塊向華北板塊俯沖，地殼物質被帶入地球深部。原巖在其高壓高溫環境下發生變質，逐漸形成榴輝巖。處在深部的榴輝巖隨著板塊的運動，從地球深部被帶向地表，所以英山不少地方呈現大量榴輝巖。

早在1988年，為搞活縣域經濟，因本人的全力爭取，英山獲國務院批準對外開放。從此外國人無須簽證便可自由出入，至于從事特定采訪活動、調研項目等得需專人陪同，1991年迎來外賓來訪高潮。聯合國婦女兒童基金會、婦幼專家、地質與中藥材資源考察等眾多外事活動中，記憶最深刻、印象最清晰的莫過于美國地質學家考察榴輝巖一事。

美國斯坦福大學地質系副主任劉忠光教授，偕博士研究生利茲·艾德小姐及美國科學院院士、加利福尼亞大學地質系教授喬治·梯爾頓偕博士研究生萊斯利·艾默絲小姐一行人根據湖北省地質礦產局與美國斯坦福大學就中國湖北省北部蘭片巖榴輝巖帶地質特征及其含礦性研究項目所簽協議，一同來到英山。

通過對榴輝巖這一顯著地質特征進行考察、研究，測出同位素，從而揭示大別山形成距今約5.41億年-2.52億年前。據冷工講，梯爾頓教授為國際地質界知名學者、美國科學院院士，曾作為美國前總統尼克松的科學顧問陪同訪華。本次先后考察楊柳鎮夏澗沖村、三門河鄉漉溪沖、甲地河村、西湯河村、三門河鄉蔡家嶺。

美國婦女的頑強自立與吃苦肯干精神，深深地烙印在我的心中，成為一段難以忘懷的記憶。利茲·艾德小姐，盡管年歲已至25，正值青春年華，體格強壯且胖。野外考察中，利茲·艾德小姐展現超乎常人的毅力與決心。她手持采集工具，穿梭在亂石雜嶺間。無論攀爬陡峭的山巖，還是穿越泥濘的小徑，她都毫無畏懼，勇往直前。在采集標本時，細致入微，查看質地時，更是一絲不茍。令人尤為感動的是，即便小腿不慎劃傷出血，她也全然不顧，繼續緊張工作。汗水與泥土交織在臉頰上，映襯出她難能可貴的堅韌與不屈。

尤其值得稱道的是萊斯利·艾默絲小姐，盡管年已28，身高卻不足1.5米，但她以超乎尋常的堅韌和獨立，展現出頑強堅毅的工作作風。在一次前往漉溪沖崎嶇坎坷的亂石穿行中，她背負超過50斤重的裝備和物資，但卻始終步伐穩健走在隊伍的前面。我幾次嘗試幫助她分擔重負，卻都被萊斯利·艾默絲小姐婉言謝絕。她總是面帶微笑，用一口流利的英語說出簡單卻充滿力量的單詞“NO”。拒絕并非出自于高傲，而是她對自我能力的信任與堅持，是對獨立精神的最高致敬。這份自尊與自強，讓人印象特別深刻。沿途，她從不輕易放過任何可能藏有榴輝巖的角落。與她相處時，你會發現全然沒有某些女性矯揉造作、扭捏作態的樣子。由此得知，美國婦女普遍不樂于接受別人的幫助。

就在行將結束的晚宴中，利茲·艾德小姐、萊斯利·艾麗絲小姐與喬治·梯爾頓先生向我頻繁敬酒，弄得我實難招架。一是對我這幾天提供周到服務的感謝與贊賞；二是我在敲擊取樣時，石末打傷了我的眼皮。敬酒時利茲·艾德小姐通過翻譯，對我的幫助表示感謝。萊斯利·艾麗絲小姐說我因此負傷，實在抱謙。我也及時告訴她，對不周到的地方請予海涵。她聽后用生硬的中文連聲說謝謝。離席前，萊斯利·艾麗絲小姐再次向我舉杯敬酒，非要我喝下不可，不得不和她碰杯。喬治·梯爾頓先生對我也是感激不盡。